近一段时间，行业协会的境地有些“尴尬”，社会上一方面呼吁政府要简政放权，加快转移适合行业协会承担的职能，同时又有质疑行业协会承接能力不足的声音；中央明确要求探索一业多会，鼓励适度竞争，但社会上又有协会数量过多的担心；行业协会大都坚持自己的非营利属性，而社会上又对行业协会的盈利行为尤为关注。行业协会如何准确定位，值得认真思考。
近年来，我国行业协会发生着“脱胎换骨”的变化，全国近7万家行业协会在经济社会各个领域的作用令人刮目相看，行业协会普遍加强法人治理结构，制定行规行约，发挥行业自律作用，积极参与市场监管，参与行业规划、政策法规和国家标准制定，搭建各类服务平台，帮助企业开拓国内国际市场，推动经济转型升级。据统计，仅700多家全国性行业协会2013年全年举办大型展览会和交易会407个，其中国际排名前三的有93个，参加国际组织403个，参与国际标准和规则制定202项，代表行业企业提出国际贸易反倾销、反补贴和保障措施应诉、申诉173次，协调行业内外纠纷达2200多次，做了很多政府没精力去做、单个企业想做又做不到的事情，创造的直接和间接经济效益难以估量。
由于我国至今并没有一部法律来保障行业协会的权利和义务，因此，行业协会做的很多事情不仅没有政府的资金支持，而且行业协会的贡献也没有被社会广为认知，从某种程度上说，行业协会是在默默无闻地做着力所能及的工作，像“无名英雄”一样没有得到应有的“名分”。
当前，推进政府职能转变和行政审批制度改革，行业协会的承接作用和自治自律作用不可缺失，新的形势迫切需要对行业协会进行新的定位。
首先行业协会作为市场经济的产物，虽然是非营利组织，但本身也要生存、要发展，应支持行业协会按市场化原则依法依规开展活动，允许其“取财有道”，同时行业协会又是互益性组织，对其收入和财产的管理，不能照搬行政机关、企事业单位管理的做法，应尊重行业协会的特点属性，在政府依法监管的同时加强社会监督。
其次是政社分离，加快推进行业协会与行政机关脱钩工作。因为双重管理体制的原因，行业协会至今仍有一个“婆婆”，不仅社会经常诟病行业协会的“二政府”身份，而且行业协会有时也容易成为政府有关部门的“替罪羊”。脱钩不到位，行业协会难有独立法人地位，“二政府”的帽子也就永远摘不下来。
还要加大扶持发展的力度，通过加快政府向行业协会转移职能，真正拓展行业协会的发展空间，特别是要用好政府购买服务这个机制，对行业协会替政府做的事项要“按市场付费”，要通过制度保障让行业协会有钱做事、有事可做。
最关键的要将行业协会的单项立法工作提上日程，从法律层面赋予行业协会名正言顺的地位，这既是当务之急，也是解决行业协会发展问题的根本之道。
相信有了“名分”的行业协会一定能够成为政府的得力帮手，成为行业、企业发展的“助推器”。（作者系民政部民间组织管理局社团管理一处处长）
