耐火材料属无机非金属材料，部分功能节能材料属新材料技术领域。主要用于冶金等高温领域，是高温工业及国民经济不可或缺的重要基础材料。
高温技术及高温工业的发展表明，耐火材料起着不可替代的作用。改革开放，特别是宝钢建设开始，我国耐火材料工业，坚持中国特色发展方向，转变观念，消化吸收，技术创新，替代进口，满足并推动了我国钢铁工业生产和技术进步，高炉大型化、转炉长寿、高效连铸、洁净钢冶炼、节能减排、绿色制造等在钢铁冶炼工艺升级和技术进步中无处不显示耐火材料对钢铁工业发展的历史贡献。
目前，我国钢铁冶金工业调结构、去产能、创新发展已取得显著成绩，而耐火材料工业的发展相对滞后。企业小、多、散的经营状态还未得到完全改变，与钢铁企业的供需关系还不够协调，特别是随着各地环保政策实施，其状态已不能满足未来钢铁高质量发展要求，耐火材料的供需将存在着不稳定的市场风险。需要研究，创新耐火产品，合理综合有序利用资源，形成相对稳定的供需关系，共赢发展。如果忽视耐材，就像上世纪八九十年代一样，上海宝钢及其它行业高温工业装备配套的耐火材料不能自给，进口要花沉重的代价。因此，不论民营钢铁，还是国营钢铁，都应该重视耐材行业的发展和稳定。
耐火材料在未来仍然是钢铁等高温工业高质量发展的重要基础支撑材料，不可忽视和边缘化。
